Danas je u Labinu svečano obilježen Dan pobjede i domovinske zahvalnosti te Dan hrvatskih branitelja.
Program je započeo polaganjem vijenaca i paljenjem svijeća kod Centralnog križa na Gradskom groblju Labin, gdje je molitvu predvodio velečasni Mirko Vukšić.
Komemoracija je potom održana u Parku hrvatskih branitelja gdje su vijence položili i svijeće zapalili gradonačelnik Grada Labina Donald Blašković, načelnica Općine Sv. Nedelja Irene Franković, načelnica Općine Kršan Ana Vuksan te načelnik Općine Raša Leo Knapić, zajedno s predstavnicima braniteljskih udruga.
Tom se prigodom nazočnima obratio Darko Martinović, pukovnik HV-a u mirovini, koji je posebno istaknuo podatak o veličanstvenom odazivu od čak 98 posto naših sugrađana u vojno-redarstvenoj operaciji „Oluja“.
Gradonačelnik Grada Labina Donald Blašković u svojem je obraćanju naglasio doprinos Istre, koji se u javnosti često premalo spominje.
„U vojno-redarstvenoj akciji 'Oluja' sudjelovalo je gotovo 140.000 pripadnika Hrvatske vojske, Ministarstva unutarnjih poslova i Hrvatskog vijeća obrane. No svaka pobjeda ima svoju cijenu. U Oluji je poginulo 245 hrvatskih branitelja, dvojica se i danas vode kao nestala, a 1.430 ih je ranjeno. Njihova žrtva trajno nas obvezuje na poštovanje, zahvalnost i odgovornost da čuvamo vrijednosti za koje su se borili.
Iako naš kraj nije bio izravno zahvaćen ratnim razaranjima, Istra je dala ogroman doprinos obrani domovine. Kroz 119. i 154. brigadu Hrvatske vojske prošlo je oko 12.000 branitelja, uz brojne pripadnike Specijalne policije. Kroz 119. brigadu, čije su bojne bile ustrojene u Puli, Rovinju i Labinu, tijekom Domovinskog rata prošlo je više od 6.500 pripadnika. Bila je to prva velika organizirana vojna postrojba u povijesti naše regije koja je dala svoj puni doprinos oslobađanju Hrvatske.
Ove brojke podsjećaju nas na jednu važnu istinu – Istra, premda daleko od prve crte bojišnice, nije bila daleko od rata. Poslala je tisuće svojih ljudi da brane našu domovinu. Labin je bio jedno od ključnih mjesta te mobilizacije, a mnogi od onih koji su tada obukli hrvatsku odoru danas žive među nama – kao naši susjedi, prijatelji i članovi obitelji.
Zato danas, u ime Grada Labina te općina Sveta Nedelja, Raša, Kršan i Pićan, upućujem iskrenu zahvalnost svim hrvatskim braniteljima, a adolescentno braniteljima iz Istre i Labinštine. Hvala vam na hrabrosti, požrtvovnosti i ljubavi prema domovini. Vaš doprinos trajno je utkan u slobodu koju danas živimo.
Svim hrvatskim braniteljima i svim građanima od srca čestitam Dan pobjede i domovinske zahvalnosti, Dan hrvatskih branitelja te 31. obljetnicu vojno-redarstvene operacije Oluja.
Neka nas ovaj dan uvijek podsjeća na snagu zajedništva, odgovornost prema domovini i trajnu zahvalnost prema svima koji su omogućili da Hrvatska bude slobodna i neovisna država. Slava i hvala svim hrvatskim braniteljima, a posebno onima koji su za domovinu položili svoje živote. Neka im je vječna slava i hvala“, poručio je gradonačelnik Donald Blašković.
Komemoraciji su, uz delegacije Grada, općina i braniteljskih udruga, prisustvovali i predstavnici Udruge antifašističkih boraca, Društva Josip Broz Tito, Javne vatrogasne postrojbe Labin, Policijske postaje Labin te vijećnici Gradskog vijeća Grada Labina.
Svečani program dodatno su uveličali Klapa Labin i maestro Franko Ružić, unijevši u proslavu snažan osjećaj ponosa i dostojanstva.
